3.企业的发展 企业的发展,大体经历了以下几个时期:
(1)工场手工业时期。工场手工业时期主要指从封建社会的家庭手工业出现到资本主义初期的工场手工业时期。16-17世纪，一些西方国家由封建社会制度向资本主义制度转变,资本主义原始积累加快,农民的土地被大规模剥夺，从而使家庭手工业急剧瓦解,开始向资本主义工场手工业转变。这时的工场手工业已经具备了企业的雏形。
(2) 工厂时期。18世纪,随着资本主义制度的发展，西方各国相继开展了工业革命，大机器的普遍采用为工厂制的建立奠定了基础，19世纪三四十年代工广制度在英、德等国家普遍建立。工厂制的主要特征是实行大规模的集中劳动，采用大机器高效率生产，实行雇佣工人制度，劳动分工深化，生产走向社会化。工厂制的建立，标志着企业的真正诞生。
(3)现代企业时期。19世纪末20世纪初,随着自由资本主义向垄断资本主义过渡，工厂自身发生了复杂而又深刻的变化,，这些变化主要表现在:不断采用新技术、新工艺、新材料,使生产技术有了迅速发展;经背权与所有权分离;形成职业化的管理阶层;普遍建立了科学管理制度，并形成了一系列科学管理理论。企业管理从传统经验管理阶段进人到科学管理阶段,现代企业形成了。
4.企业的特征
企业的特征，实际是企业与非企业的区别所在。在市场经济条件下,现代企业一般具有以下四个基本特征：
(1)企业是经济实体。企业是从事商品(或劳务)生产经营活动的基本经济组织。这表明了企业从事的活动具有商品性,是为卖而买、为交换而生产,企业不同于政府和事业单位，必须追求经济效益,获取利润。
(2)企业必须自主经营、自负盈亏。企业能够根据市场的需要，独立自主地使用和支配其所拥有的人力、物力和财力,并能够对其经济结果独立地享有相应的权利并承担相应的责任。
(3)企业必须承担社会责任。企业要满足社会的需要，还应为社会提供就业机会，要防止环境污染、维护生态平衡和节约资源等。
(4)企业是具有法人资格的经济实体。这表明了企业是依法成立，具有民事权能力和民事行为能力,独立享有民事权利和承担民事义务的组织,它必须拥有自己够独立支配和管理的财产企业除具有上述特征外，还应拥有一定数量、一定水平的生产设备和资金，一定数最、一定技能的生产者和管理者,以及开展生产活动的场所等。
