(一)摩擦性失业
摩擦性失业是指生产过程中难以避免的、由于转换职业等原因而造成的短期、局部失业。这种失业的性质是过渡性的或短期性的，它通常起源于劳动力的供给方,因此被看作是一种求职性失业，即一方面存在职位空缺，另一方面存在着与此数量对应的寻找工作的失业者，这是因为劳动力市场信息的不完备，厂商找到所需雇员和失业者找到合通工作都高要花费一定的时间。摩擦性失业在任何时候都存在，并将随着经济结构变化而有增大的趋势，但从经济和社会发展的角度来看，这种失业的存在是正常的。
(二)结构性失业
结构性失业是指势动力的供给和需求不匹配所造成的失业，其特点是既有失业，也有职位空缺。失业者或者没有合适的技能，成者居住地点不当.因此无法填补现有的职位空缺，结构性失业在性质上是长期的，而且通常起源于劳动力的需束方，结构性失业是由经济变化导致的。这些经济变化引起特定市场和区城中的特定类型劳动力的需求相对低于其供给。劳动力的需求相对较低可能由以下原因导致:第一是技术变化,原有劳动者不能适应新技术的要求。
或者是技术进步使得劳动力需求下降;第二是消费者偏奸的变化，消费者对产品和劳务的偏好的改变,使得某些行业扩大而另一此行业缩小，处于规模缩小行业的劳动力因此面失去工作岗位;第三是劳动力的不流动性,流动成本的存在制约着失业者从一个地方或一个行业流动到另一个地方或另一个行业，从而使得结构性失业长期存在。
(三)周期性失业
周期性失业是指经济周期中的襄退或萧条时，因社会总需求下降而遣成的失业。当经济发展处于一个周期中的衰退期时，社会总需求不足,因而厂商的生产规模也缩小，从面导致较为普遍的失业现象。周期性失业对于不同行业的影响是不同的，一般来说,需求的收人弹性越大的行业，周期性失业的影响越严重。也就是说，人们收人下降，产品需求大幅度下降的行业、周期性失业情况比较严重。
除了上面三种失业类型外,经济学中常说的失业类型还包括隐性失业。所调隐性失业是指表面上有工作,但实际上对产出并没有做出贡献的人,即有“职"无“工”的人，也就是说，这些工作人员的边际生产力为零。当经济中减少就业人员而产出水平设有下降时，即存在着隐性失业。美国著名经济学家阿瑟，刘易斯曾指出，发展中国家的农业部门存在着严重的隐性失业。
